セラミック製の狼
眠りから醒めると、顔の目の前で着信を示す光が点滅していた。電話を繋ぐ。コールはトムさんからだった。
『よぉ。今日は出れそうか？』
「えっ…何のことすか」
『いやいや、一昨日の夜のメールで体調悪いから休むって言ってたべ』
その言葉に返事を奪われる。仕事を休んだ？一昨日？俺が？混乱している俺に気づいていない様子で、仕事の話をに続ける。辛うじて話に追いつけたのは、電話を切る直前だった。
「しっかりしろよ」、と携帯の向こう側で笑い声が響いて耳に残る。驚かそうとからかっているようでは決してない。
「……うっす」
やっと返せた言葉はそれだけだった。
髪を掻き上げる。
通話を終えた携帯には、トムさんからのメールが一件入っていた。仕事についての内容と俺の体調を慮る内容。一昨日の送信履歴を見ると、確かに体調が悪いので仕事を休むという旨のメールが送信されている。
自分で書いたのか、全く記憶がない。
それでも仕事帰りバーテン服のまま眠っていたらしい。無意識下で首もとのタイを弛めようとするが、その指が空を切った。周りを見渡すが…ない。無くしたのか？それとも誰かと争った時か？そこまで考えて
――羞恥にかあっと血が昇った。
そうだ、そうだった…思い出した。あのノミ蟲野郎だ。
気づくと、そのまま持っていた携帯をへしゃげていた。
2010/6/?? (titled by くのいち)